庫克群島 (Cook Islands)

概述
庫克群島（Cook Islands）是一個位在南太平洋上，介於法屬波利尼西亞與斐濟之間，由15個島嶼組成的群島。其命名起源於遠征探索南太平洋，發現了許多島嶼的詹姆斯·庫克船長，是紐西蘭的自由結合區。
庫克群島由15個大小島嶼組成，整個群島原則上分為南北兩個集團。其中，南集團佔有全國240平方千米的國土中，約90%的面積，包括首都阿瓦魯阿所在的最大島拉羅湯加島（Rarotonga Island）在內的九個島嶼都屬於此集團，大部分都是火山活動造成的島嶼，土壤肥沃、熱帶植被滿布。至於北集團則大都是距離海平面沒多高、由珊瑚礁構成的低矮環礁，島上植被零星，通常中央會有大型的潟湖。雖然土地面積狹小，但是由庫克群島周圍所構成的經濟海域範圍，卻多達兩百萬平方千米，因此漁業資源對該群島的經濟佔有非常高比例的重要性。
交通
主島拉羅湯加建有機場，主要國際航線為奧克蘭、蘇瓦、塔希提和洛杉磯。
90％的進口依靠海運，最大港口為阿瓦提烏港，可停泊3000噸貨輪。
歷史
毛利人世居島上。1773年，英國航海家詹姆斯·庫克船長探險到此地，即以“庫克”命名。
1888年，庫克群島被納入英國的保護地，1900年後被併入紐西蘭的領土範圍。
1964年11月17日，在聯合國的輔導下，紐西蘭國會通過《庫克群島制憲法案》（Cook Islands Constitution Act），在庫克群島居民完成大選之後，將該群島的自治權利釋放給當地居民。
1965年4月20日，庫克群島完成公投，民意支持制憲與成立一個半自主的政體，同年7月26日紐西蘭通過《庫克群島憲法修正法案》（Cook Islands Constitution Amendment Act），賦予庫克群島居民紐西蘭公民身分，可以自由進出紐西蘭，而庫克群島與紐西蘭之間則以自由結合（Free Association）的型態合作，庫克群島以英國元首（目前是伊麗莎白二世女王）為名義元首，並且透過選舉決定自己的執政團隊。內部上，當地政府擁有完整的自治權利，但在外部事務上，則是由紐西蘭來監督其外交與國防方面的事務。
在完成了內部自治的體制后，近年來庫克群島開始嘗試在外交方面擁有更多的主導權，例如加入許多區域性的組織，甚至與19個國家建立起直接或間接的邦交，以期能轉變成一個真正獨立的主權國家。
文化
人口約1.95萬人（2000年）。另約有4.7萬人僑居紐西蘭，約1萬人僑居澳大利亞。
庫克毛利人（屬波利尼西亞人種）占92％，歐洲人占3％。通用庫克群島毛利語和英語。
居民69％信奉基督教新教，15％信奉羅馬天主教。
最佳旅遊時間
屬熱帶雨林氣候。年均氣溫24℃。年均降雨量2000毫米。