梅蘭加爾城堡 (Meherangarh Fort)

概述
梅蘭加爾古堡（Meherangarh Fort）位於焦特普爾舊城區，是1459年久德哈王公建造的。屹立於大約125米高的巨崖之上，古堡建築採用堅硬的黃色砂岩，周圍環繞有護城牆。梅蘭加爾古堡擁有七道城門，是由不同的王公建造于不同時期。站在城堡上方，可以眺望久德普爾舊城景觀。目前梅蘭加爾古堡內，有一部分闢為博物館。裡面展示許多印度古代槍炮、武器、旗幟、皇室寶座、象轎、地毯、壁畫等歷史文物。
梅蘭加爾城堡屹立於125米的山顛之上，30多米高的黃色砂岩城牆直插藍天，其基礎和山體渾然一體，讓人感覺似乎城堡就是直接從岩石上生長出來的。
在過去的500多年裡，每天的第一縷曙光，將黑暗中的城堡照亮，同時喚醒沉睡其中的人們，而那些自稱流著太陽血液的歷代王公，才是城堡真正的主人。
從山腳到山頂，寬敞的馬道長5公里，共經過七重門，每重門都有故事。
第一重門是200年前國王曼·辛格為慶祝戰勝比卡內爾和齋浦爾王公而建，門衛仍穿著拉梭武士的服裝，可惜少了彪悍之氣；第二重門上有炮彈的痕跡，不知是哪場戰鬥留下的；第三重門緊靠西牆，下有天然護城河，水色碧綠；凱旋門是紀念國王阿吉特·辛格面對莫卧爾帝國大軍所表現出的不屈精神，拉賈斯坦是印度最後一塊被蒙古人征服的土地；穿過緊挨著的第五和第六道門，最後一道便是鐵門，入口狹窄，包著鐵皮的大門厚重猙獰，兩邊高牆投下濃濃的陰影，門后通道故意築出高高的坡度，以減弱敵人大象群的攻擊力，這座城堡還真就從來沒有被一頭大象攻破過。不過，就算兵臨城下，僅憑這七重大門的非凡氣勢，敵人怕早已不戰而退了，更何況這裡還有如此驍勇善戰、寧死不屈的拉梭武士。聽說17世紀的莫卧爾王朝有一條法規：印度教徒不許坐轎，騎象和攜帶武器，只有拉傑普特人除外。當時，瑪瓦爾王國可是印度第三大王國，雖說這多少憑借了焦德蒲爾的戰略位置，即扼守中亞到北印度的商路要道，但更多的還是因為有這些拉梭武士。雖然最終被莫卧爾帝國征服，但在真正的戰士面前，皇帝也會擔憂。
城堡內簡直就是一個小城，道路錯綜，花園亭台廟宇隨處可見，還有一個小湖提供圍城時的水源。至於用黃金、寶石和無數精美雕刻裝飾起來的宮殿更是不計其數，其中幾個已改成博物館。白色大理石王座是最後那位國王4歲登基時的地方，後來他成為平民，致力於信托基金的建設，用於保護這座城堡，基金的第一筆收入就是收集城堡內鴿子的糞便賣給當地人而獲得的。
這裡的後宮，16歲的王后坐火車從很遠的地方來到這裡，初見城堡，便被其高大的建築、威嚴的氣勢嚇得說不出話來。這裡經常有訪客，最受歡迎的就是商人。國王會見來訪客人、談論大事的大廳，王后可以躲在旁邊的壁龕後面偷聽。金璧輝煌的娛樂廳，詩人在此朗誦，舞者舞到天明。
站在梅蘭加爾城堡的最高處，便能體會那種居高臨下的氣勢，整座城市在這裡，印證了絲綢之路上那流傳幾百年的傳說：一個城市，與天空一樣藍。