馬薩諸塞州 (Massachusetts)

概述
馬薩諸塞州 (Massachusetts) 別名“老殖民地” (Old Colony)或“海灣之州”。東北部新英格蘭地區一州。北鄰佛蒙特州和新罕布希爾州，南接羅得島州和康涅狄格州，西界紐約州，東瀕大西洋。首府波士頓 (Boston)。州名來自印第安人阿爾公金族語，意為“接近大丘陵”。馬薩諸塞州是籃球運動的發源地。該州的西部斯普林菲爾德青年會學校一位叫詹姆斯·奈史密斯的學生１８９１年無意中發明了這項運動，並迅速地傳遍全世界。該州為美國獨立戰爭的發源地，又是獨立戰爭的領導地區之一。 
殖民前，馬薩諸塞灣岸區內只有少數印第安人居住。１５２４年，義大利人維拉贊諾進入此海灣探險。１６２０年１２月，從歐洲來的第一批清教徒由荷蘭乘“五月花”帆船駛入普利茅斯港內登岸。１６２１年１１月末舉行感恩。這是美國“感恩節”通常為１１月最後的一個星期四的由來。１７３０年後，馬薩諸塞灣岸小鎮林立，波士頓已成為大港口。１７７３年波士頓“茶葉黨”把英國東印度公司船上的幾百箱茶葉拋入海中，以抗議英國人對當地茶商所課的重稅，引起衝突。１７７５年年初，美國民兵在康科德儲存大量軍用武器和軍火。４月１９日馬薩諸塞英軍司令兼波士頓長官派一隊步兵去搜索美民兵軍火庫。不料消息走漏，當英軍到達列剋星敦郊野時，美國革命者進行射擊。美軍因犧牲８人而撤退，英軍繼續西進，進攻康科德。遇到強硬反抗，英軍死傷達２００人，最後不得不退回波士頓，沿途又受民兵截擊，十分狼狽。次年英軍撤離波士頓。１７８８年加入聯邦，為美國獨立時最初１３州之一。 
該州的面積雖小，地貌卻很複雜。西境是塔科尼克山脈，高峰約７００米左右。山脈以東是一帶石灰岩高原，再東是結晶岩高原及康涅狄格河谷。河谷平原上有大片良田。康涅狄格河谷和梅里馬克河谷之間是切割的高原。伍斯特市區以東為低丘陵區。大西洋沿岸是一狹帶沿海平原。海岸曲折，中間是馬薩諸塞灣。州內有１９條大河、最著名的為康涅狄克河、查爾斯河和梅里馬克河。大、小湖泊池沼達１２００個。許多湖泊名稱為印第安語。其中有一個由４５個英文字母拼寫的湖名，印第安語意為：“你在你那邊釣魚，我在我這邊釣魚，無人在中間釣魚”。 
該州無石油及天然氣，也無重要的煤田。有少量的鐵、銀、銅等金屬礦。建築用的砂、礫、花崗岩塊、石灰岩塊產量頗富。沿海漁產豐富，主要魚產有鱈魚、比目魚、鱸魚、鯡魚等，最重要的是龍蝦。天然森林區很廣。 
教育事業發達。州內大專院校有１１６所，平均每５萬人口擁有一所。其中最著名的是哈佛大學（建於１６３６年）和麻省理工學院（１８６１年創立）。兩校都在首府波士頓市區以西的坎布里奇（劍橋）市。另外，波士頓大學（建於１８６９年）、馬薩諸塞大學（１８６３年創辦）也是美國著名的大學。
   
交通
全州有鐵路線３０００公里長。境內有８條聯邦公路和８條州級公路幹線，公路線５萬多公里。國際機場設在波士頓。另有５０多座民用機場。主要大港是波士頓，小港口有波士頓以北的塞勒姆及格洛斯特，後者在塞勒姆港的東北方。東南岸距羅德島州很近的有福爾里弗港及新貝德福德港。 
最佳旅遊時間
全州均屬溫帶氣候。四季分明，夏季短，冬季長。東部因濱海，受灣流的影響，冬季不甚冷，降雪不多；中部及西部風暴較多，冬季極冷，雪量也大。受西風帶內風暴的影響很大。年降水量在１０００毫米以上。７月平均氣溫２１℃，１月平均氣溫－１℃。