玉虛宮

概述
　　玉虛宮 ， 全稱"玄天玉虛宮"，相傳真武神得道升天後曾被玉皇大帝封為"玉虛相師"，故玉虛宮建成后，被永樂皇帝欽定為"玄天玉虛宮"。
　　當年的玉虛宮是城內套城，共有三城，即外樂城，里樂城和紫金城。三城都各有宮牆間隔連圍，形成等級鮮明，規模宏大的宮城，其規制和規模與北京故宮相似。我們現在看到的由宮牆圍住的這部分，就是玉虛宮的紫金城。
　　玉虛宮建於明永樂十一年，即公元1413年。明朝中葉嘉靖年間，玉虛宮又得到了大規模的擴建，佔地面積525萬平方米，建有龍虎殿、啟聖殿、元君殿、小觀殿及一系列堂、祠、壇、亭等，房屋多達2200多間，放眼望去，了無邊際。古人讚譽玉虛宮是"隱三台十州之羽客，度九州萬國之蒼生"的聖地；明朝著明文學家王世貞也不禁讚嘆："玉虛仿佛秦阿房"。
　　明天啟七年，即1627年，玉虛宮發生了毀滅性火災，其軸線主要建築均遭火劫。百年後，即清乾隆十年，玉虛宮再次遭到大火，其附屬建築一併化為灰燼。1935年夏，山洪暴發，數十萬方沙泥直泄玉虛宮，大片房屋被吞沒。號稱南方的"故宮"的玄天玉虛宮自此僅存遺址了。
　　我們現在看到的是玉虛宮紫金城部分現存的建築，其宮牆高大厚重，猶如月闌繞仙闕。卷拱三孔宮門由巨大的精雕瓊花須彌石座托襯，兩翼八字牆鑲嵌琉璃瓊花圖案，朱碧交輝，壯美富麗。
　　當年的玉虛宮是管理整個武當山的大本營，住在這裡的皇帝欽選的武當提點官至正六品。宮門左側的場地被稱為五百校兵場。在明朝，兵權是極敏感的事，私自養兵就將有殺頭之禍。而武當山作為皇家廟觀由皇帝特許蓄養五百道兵，以保各宮觀的安全。每到春秋兩季，五百道兵雲集這裡，習武操練，接受檢閱。這在全國各道場中是獨一無二的，由此可見當年武當山的顯赫之勢。