宋卡 (Songkhla)

概述
     泰國南部的14 個省府之中，宋卡府（ Songkhla ）乃位於曼谷以南950 公里處，總面積7 ， 393 平方公里。此地在泰國歷史上佔了極重要的地位，遺留有不少古代藝術、名勝古跡、風俗習慣與獨特語言，並成為後世研究的寶貴資料。至於景觀方面，地勢屬於南北丘陵延伸的狹長地帶，其中青翠碧綠的自然景色，以及橡膠園、海濱、湖泊和瀑布等景觀交錯縱橫。
     宋卡府在行政區上劃分為10 區，其中最著名的就是合艾（ Hat Yai ），合艾是泰南14 府的交通中心和經濟樞紐，在最近10 年中，成為南方發展極為蓬勃的一個城市，由於錫、橡膠、礦產、漁業和工業的興盛帶來極大的財富，因此這兒洋溢濃厚新興城市的氣氛，由於此地距離馬來西亞只有36 哩，所以馬來人是占數量最多的觀光客，一年約有60 萬人次來訪。
     雖然合艾不是宋卡府的府會，但是卻成為泰南地區主要的城市，同時是繁忙的商業、火車與航空的樞紐，市區內也有低廉的小型公共汽車以及計程車，因此交通相當方便。
     在購物方面，合艾絕對可稱為一個購物天堂，主要是這兒出售了許多價廉物美的泰手工藝品、蝦米、腰果、脆魚乾等產品，其中最特別的是棉織品以及皮影戲中的人物造型，至於主要的購物區是在尼帕烏迪(Niphat Uthit) 2 及3 路、桑昌努松路(Sanchannuson) 和廣場市場(Plaza Market) ，不管是當地人或觀光客都喜歡在此討價還價，享受隨意蹓躂與與自在購物的感覺，並挑選自己最心儀的手工藝品。
     合艾市區內的觀光景點，其中最顯著的便是長達35 公尺的卧佛，這是全世界排行第三大的卧佛，同時也有一座泰南文化村相當值得參觀，每日有各種表演，可以使遊客深入了解到屬於泰南傳統的舞蹈文化、及民間藝術。
     如果想要離開市區，附近也有多處名勝可以來個半日游，在合艾以西24 公里處有一個景色優美的象牙瀑布（ Ton Nga Chang ），水流沿著七個台階順流而下，然後再分為兩道，就如同大象的兩顆象牙一般，因此而得名，尤其在雨季過後的10 至12 月，水流尤其豐沛壯觀。另一個有名的景點是大象泉之穴（ Tham Khao Rup Chang ），距離市區大約10 公里的地方，其中有3 個洞穴，內部完全是奇形怪狀的石昏和鐘乳石，有的甚至形同佛像一般，極具有觀光價值。
     合艾同時也是個可提供各種運動和娛樂消遣的城市，其中令人回味無窮的娛樂活動，就是既驚險又刺激的鬥牛競技比賽了，這乃是南部地區最富有傳統風味的節目。當所有的觀眾看著場內的兩隻野獸頂著角尖在比賽力氣的時候，那種緊張氣氛會讓所有的人歡聲雷動，本地區有兩個競技場，在每個月第一個星期日會舉辦鬥牛比賽。  
     購物：合艾有品質精良的泰國手工藝品，特別是當地的綿織品與剪裁的皮影偶、娛樂與運動服裝，以及多種腌制的泰國水果、海鮮、乾果及其他美食等。主要的購物中心集中在Niphat Uthit 2 路、 3 路上。 
當地緊急協助單位與實用電話指南（ Useful Telephone ）
觀光警察
直撥1155 ，有英、德、法三種語文， 24 小時
旅客服務中心
直撥1672 ，時間從8:00~20:00 ，周一至周日
青年旅遊服務中心
電話： (02) 694-1222 轉 1781-90
泰國觀光局合艾辦事處
電話： (074) 243747
駐泰國台北經貿辦事處
20F, Empire Tower, 195, Sathon Tai Rd., Bangkok 電話： (02) 670-0228 傳真： (02) 670-0229 
交通
航空（ By Air ）
可搭乘泰航(02-25096800) 、長榮(02-25011999) 、荷航(02-27722188) 、華航(02-27151212) 等班機，由台北直飛曼谷之後，再轉搭國內班機抵達宋卡合艾。
泰國航空曼谷，電話： (662) 2800070 、 2800080
巴士（ By Bus ）
1. 從曼谷南部巴士總站(02-4351199) 搭乘空調巴士前往合艾，大約需要14 小時，無空調巴士約16 小時的車程。合艾巴士站 (074-232404) 。網址： www.transport.co.th 。
2. 若從馬來西亞的檳城搭乘巴士，大約3 個小時可以到達合艾。至於從吉隆坡出發，約需12 個小時可抵達。若從新加坡出發，則大約要19 個小時。
火車（ By Train ）
從曼谷到合艾的火車票必須在事前至曼谷火車站預購，每天約有4 班車，有關細節請洽曼谷： (02) 2204444 。或查詢鐵路局網站 www.railway.co.th ； www.thailandrailway.com 。
市內交通
從合艾到宋卡間有綠色巴士1871 號行駛，每30 分鐘一班，從早上6:00 到下午7:30 ，費用每人約7 銖，需到Hat Yai PlazaTheatre 前面搭乘。
另有計程車服務，從早上6:00 到晚上10:00 ，每人費用約12 銖，需在President Hotel 搭乘。
市內可搭” 嘟嘟車” ，每人約4 銖。
文化
     畫眉鳥鳴比賽
     在合艾西南約40 公里的查那區（ Chana ），以畫眉鳥的鳴叫聲而著名，每年的1 月至7 月間，查那區會舉行許多正式比賽，並以嚴謹的計分標準來評分，凡是參賽的畫眉鳥會在籠中高唱，而鳥籠掛在3 至6 公尺高的柱子上，裁判則仔細聆聽，然後根據鳥鳴聲的抑揚頓挫、高低以及調子的悠揚與否，給予分數的高低，並選拔出鳴聲最悠揚的畫眉鳥。
     九皇齋節（ Begetarian Festival ）
     每年的9 月到10 月間，住在當府的中國早期移民工作者，會有一項吃素10 天的宗教活動，也就是以中國修道者吃素的理念為出發點，象徵堅忍不拔的拓荒與工作精神。