西千佛洞第8窟

概述
     洞窟始建於北周時期，在西千佛洞屬保存較完好的早期洞窟之一。洞窟的前部為人字披頂，後部中央作方形塔柱，其形制與莫高窟的北周洞窟較為一致。洞窟壁畫在布局上與莫高窟北周洞窟相仿，內容以千佛、說法圖及供養人為主，輔以飛天、花紋圖案、金剛力士等，營造出佛國世界莊嚴肅穆的氛圍。
　　一進洞窟，首先看見的就是中心柱，只可惜佛龕內外的塑像損毀嚴重，只有龕楣上的忍冬等圖案依然閃現著艷麗的色彩。北壁、東壁的壁畫均自上而下分為四部分：一派祥和的天宮中，飛天在自由地翱翔，天樂神在演繹著天籟之音；無以數計象徵人人皆可成佛的千佛圍繞在說法圖的四周；已不知其身份的眾多供養人；歷經風塵而漫漶的力士。
　　值得留意的是西壁中央的涅??經變。由於《涅??經》提出眾生皆有佛性，不論有什麼惡行都可成佛，於是從南朝開始，漸漸在中國流行開來。隨著涅??信仰的流行，作為佛教藝術題材之一的涅??造像，也隨之產生。這幅涅??經變的兩端有高大的婆羅雙樹，中間是右脅而卧的釋迦牟尼佛，佛的身後簇擁著舉哀的眾聖；雙手撫摸佛足的比丘，當是遠道趕來奔喪的佛弟子大迦葉。佛的胸前站立著一人，著紅色胡服，白眉長須，有學者認為是給釋迦佛治病的古代印度神醫耆婆。不過因手部模糊，已難辨識手勢，未有定論。整幅經變賦色比較單一，描繪略顯草率，但畫得有景有情，既表現了亡故的悲哀，更多的卻是解脫后的平和、安詳。 （褚玉娟）