黃石公園 (Yellowstone National Park)

概述
黃石國家公園（Yellowstone）是美國最大、最著名和建立最早的國家公園。位於西部北落基山和中落基山之間的熔岩高原上，絕大部分在懷俄明州的西北部。海拔2,134 ~ 2,438米。黃石河、黃石湖縱貫其中，有峽谷、瀑布、溫泉以及間歇噴泉等，景色秀麗，引人入勝。其中尤以每小時噴水一次的“老實泉”最著名。園內森林茂密，還牧養了一些殘存的野生動物如美洲野牛等，供人觀賞。園內設有歷史古跡博物館。
黃石國家公園地質構造複雜，曾發生強烈火山活動，地面廣泛覆蓋熔岩流，地殼至今仍不穩定。伸入公園的山脈西北部為加拉亭嶺，東部為阿布薩羅卡嶺，北面為雪山山脈，南面邊界是堤頓山脈。公園四周還被卡斯特、肖肖尼等國家森林環繞。除了崎嶇的山巒和壯觀的深谷外，黃石公園還有石林、沖蝕熔岩流、黑曜岩（火山玻璃）山、古怪的侵蝕地貌等地質奇觀。
黃石國家公園自然景觀分為五大區，即瑪默區、羅斯福區、峽谷區、間歇泉區和湖泊區。五個景區各具特色，但有—個共同的特色——地熱奇觀。黃石國家公園內有溫泉3000處，其中間歇泉300處，許多噴水高度超過100英尺，“獅群噴泉”由4個噴泉組成，水柱噴出前發出像獅吼的聲音，接著水柱射向空中；“藍寶石噴泉”水色碧藍；最著名的“老忠實泉”因很有規律地噴水而得名。從它被發現到現在的100多年間，每隔33—93分鐘噴發一次，每次噴發持續1分半鍾到5分鐘，噴出14000-32000公升沸騰的水，噴發高度30-55米，從不間斷。園內道路總長500多英里，小徑總長1000多英里，黃石湖、肖肖尼湖、斯內克河和黃石河分佈其間。公園四周被卡斯特、肖肖尼、蒂頓、塔伊，比佛黑德和加拉廷國有森林環繞。
黃石公園還以它的湖泊與河流聞名。其中有黃石湖、肖肖尼湖、蛇河和黃石河。黃石河的大峽谷是一條長31公里、流貫公園的多彩的狹隘河道，在其流經的路上有一些色彩斑斕的岩壁和兩處壯麗的瀑布。公園區大部為林木覆蓋，其中絕大多數是扭葉松，還有一些針葉樹木以及三角葉楊和白楊。溫暖時節各種野花盛開。
1988年一系列災難性的森林大火，使公園大部分區域暫時處於荒蕪狀態。生活在黃石公園的動物具有落基山地區代表性，包括野牛、麋、巨角野羊、鹿、駝鹿、黑熊、灰熊和土狼，還有多種較小哺乳動物。公園中棲息著數百種鳥類，其中有許多水禽。湖泊和河流中盛產魚類。
歷史
早在十九世紀初，肖肖尼人和其他印第安人曾經在這片土地上狩獵甚或星散地居住。那時，他們過的是一種極端貧困的生活。1806年，約翰·科爾特(John Colter)成為迄今為止人們所知道的第一位到這裡進行勘探的白人。他所做的興高采烈的報道，很快就吸引了一批批狩獵者和探礦者，他們紛至沓來，步其後塵。1859年，傳奇人物吉姆·布里傑(Jim Bridge)率領著第一支政府授權的探險隊進入黃石探險。
1870年，人類對黃石的一次最重大的造訪，一個叫“沃什伯恩—蘭福德—多恩”的探險行動開始了。黃石公園的別名“老忠實泉”(“Old Faithful”)就是這支探險隊的人給起的。在這支探險隊中，出了一位心甘情願為黃石公園獻身的N．P．蘭福德先生(N．P．Langford)。在黃石公園開辦之初，他義務擔任了公園首任負責人，工作了五年，分文未取!另一個值得注意的名字是法官科尼利厄斯·赫奇斯(Judge Cornelius Hedges)，他的聲望來自那個由他首先提出的“這片土地應該是屬於這個新興國家全體人民的國寶”這一革命性倡議。
1871年，一支國家地質勘探隊開始對黃石進行正式的勘察。這支以著名的地質學家F．V．海登(F．V．Hayden)為領隊的勘察隊，也發表聲明支持法官科尼利厄斯·赫奇斯的提議。F．V．海登也曾是1859年那支由吉姆·布里傑率領的政府探險隊的成員。隨後，一場影響極廣、聲勢浩大的反對運動爆發了，萬幸的是，儘管反對者甚囂塵上，這個將這片公共土地交到聯邦政府手中的議案，最終還是令人難以置信地在當年被提了出來，並且在後來獲得了通過。那是1872年的3月1日，當時的總統尤利塞斯·格蘭特(Ulysses S．Grant)在提案上籤了字。至此，世界上第一個“國家公園”就這樣誕生了。
自從1872年黃石公園創辦以來，已有六千多萬人來此觀光。遊人來自五湖四海，形形色色，所獲得的感受自然也就豐富多彩，各不相同：有賞心悅目的讚美，有敬畏或驚詫的感嘆，有肅然起敬的沉思，有驚險恐懼的刺激，有對大自然威力和寧靜的領悟，還有悲喜交加的經歷……