苦竹古鎮

概述
苦竹河，是澧水上游自桑植注入永定的一界境灘，下連永定茅岩河風景名勝區。苦竹古鎮即位於該河右岸，屬九天洞赤溪河省級風景名勝區的重要組成部分，距縣城水路7.2公里，公路18.5公里。澧水繞西南而過。對岸是西界北麓風水寶地“仙鵝抱蛋”土司“官墳山”，與亞洲溶洞之冠“九天洞”和有“小天子山”之稱的峰巒溪風景名勝區，互為猗角之勢。峰巒青溪自古鎮東南環山繞石，穿石拱橋潺潺而過，匯入澧水。中間是一灣緩坡，良田果園相間，石徑阡陌交通。沿河一溜青瓦木房吊腳樓，當街商店酒肆萬瓦鱗次，路巷一色青石鋪就，光滑平整，錯落有致。土家古祠、關帝大廟等臨街建築巍峨屹立，石基磚牆，卷檐翹角，寥廓崢嶸，造型古樸典雅，廟會戲台基本保存完好。明清時代，為永(順)、大(庸)、龍(山)、桑(植)一帶的水路商埠口岸，商賈士子歇足鎮中，楫舟排筏停泊河面，口岸繁榮發達，古鎮聞名遐邇。隨著陸地交通的發展，水運漸少，沒有了往日的喧鬧。居住古鎮上的土家、苗、白各族人民，日出而作，日落而息，稼穡漁獵，種植五穀雜糧飽腹，捕獵魚蝦野獸以來嘗鮮，過著自給自足，怡然自樂田園生活。這裡無都市之噪音，無環境之污染，祥和中透出恬靜，古樸中透出優美，被譽為澧水上游的“世外桃源”。
如今，來此旅遊觀光的人們，一邊充分遊覽享受古鎮風光，一邊與熱情好客善飲的主人一道，或自己動手，做出一頓傳統風味小吃，品嘗河水煮活魚、和渣火鍋、烤玉米、烤紅薯、烤馬鈴薯，以及刺果釀酒。刺果酒又叫“刺梨酒”，質冽而甘醇，豪爽的主人在向客人敬酒時，道是酒乃家釀，醉不口乾，分文不取，常常是客隨主便，恭敬不如從命，一杯下喉，便成朋友，縱有醉意也其樂融融。