以色列 (Israel)

概述
      根據１９４７年聯合國關於巴勒斯坦分治決議的規定，以色列國的面積為１．４９萬平方公里。位於亞洲西部，北與黎巴嫩交界，東北部與敘利亞接壤，東面是約旦，西瀕地中海，南連亞喀巴灣，是亞、非、歐三大洲結合處。沿海為狹長平原，東部有山地和高原。屬地中海型氣候。  
交通
      從台灣可經香港轉搭以色列航空，或經曼谷搭約旦航空到以色列（此航程約需９小時）。機場到特拉維夫市中心約25分鐘，坐計程車約120以幣（約台幣960元）。搭巴士旅行非常方便，各主要景點皆有巴士抵達。搭便車旅行在以色列非常普遍。
歷史
       以色列歷史悠久，是世界主要宗教猶太教、伊斯蘭教和基督教的發源地。猶太人遠祖是古代閃族的支脈希伯萊人。公元前１３世紀末開始從埃及遷居到巴勒斯坦，曾先後建立希伯萊王國及以色列王國。公元前７２２年和５８６年，這兩個王國先後被亞述人征服和被巴比倫人滅亡。公元前６３年羅馬人入侵，大部分猶太人被趕出巴勒斯坦，流亡歐美各國。公元７世紀巴勒斯坦被阿拉伯帝國佔領，阿拉伯人從此成為該地居民的絕大多數。１６世紀巴勒斯坦被奧斯曼帝國吞併。１９世紀末，歐洲猶太資產階級發起“猶太復國主義運動，並於１８９７年成立了“世紀猶太人復國主義組織”。１９１７年英國佔領巴勒斯坦，１１月２日發表《貝爾福宣言》。 
       表示主張“在巴勒斯坦為猶太民族建立一個由公共法律保障的猶太人之家”。１９２２年，國際聯盟通過了英國對巴勒斯坦的“委任統治訓令”，規定在巴勒斯坦建立“猶太民族之家”。以後，世界各地猶太人 大批移居巴勒斯坦。１９４７年１１月２９日，聯合國大會通過決議，決定在巴勒斯坦分別建立阿拉伯國和猶太國。１９４８年５月１４日以色列國正式成立。２００５年９月，以色列國防軍在原加沙定居點附近的以軍總部舉行告別儀式並降下國旗，宣告以色列對加沙長達３８年的佔領就此結束。
文化
      以色列是一個既古老又新興的國家，國土面積小，卻有著文化活躍、民族眾多的人口。4,000年的猶太人遺產，一個多世紀的猶太復國主義，和50多年的現代國家地位，都對以色列文化有所影響，這種文化已塑造出自己的特性，同時也保持著70個不同社團的獨特之處。以色列是一個大量移民的社會，它的創造性表達方式吸收了許多不同的文化和社會影響，將傳統與革新融于一爐，努力沿著既有以色列特色又符合普遍準則的方向前進。對文化的同一性的不斷探索是通過廣泛藝術形式範圍內的創造力表現出來的，這種探索受到廣大群眾的喜愛和歡迎，被他們當作日常生活的一部分。
最佳旅遊時間
      以色列屬典型地中海氣候，夏季炎熱乾燥，冬季溫和多雨。氣候由南至北，最高氣溫39℃，最低氣溫4℃左右。夏季23～34℃，冬季10～17℃。年降雨量由南至北220～920毫米。以色列除擁有漫長、溫暖而乾燥的夏天（四月至十月）以及溫和的冬天（十一月至三月）外，山區例如耶路撒冷的天氣就比較乾燥和清涼。即使在冬天，也經常會出現驟雨中的陽光。
節日
      以色列的節日很多，如果你在以色列住一段時間，會很容易地感受到以色列人似乎是從一個節假日到另一個節假日地生活著。從秋季的新年和贖罪日、冬季的哈努卡節、春季的逾越節和獨立日到夏季的七七節，一年的生活就是環繞著這些具有特殊紀念意義的節日向前推進的。
　 以色列之所以被視為一個猶太國家，是與它的節假日密切相關的，因為以色列的節假日都具有強烈的猶太屬性。一方面表現在以色列所有節日都是與猶太民族的命運相關聯的，另一方面表現在所有節日都具有強烈的宗教色彩。沒有一個節日是純粹的世俗性節日。以色列節日的這種全民性和宗教性，使每年周期性到來的節日變成了猶太人反覆重溫民族歷史，接受宗教教育和自我反思的日子，對維護民族團結，保持猶太民族的固有文化無疑具有重要的作用。
　 以色列的主要節日有安息日（每周五日落至周六日落）、猶太新年（約公曆9月）、贖罪日（約公曆10月）、住棚節（約公曆10月）、逾越節（約公曆4月）、大屠殺紀念日（約公曆5月）、獨立日（約公曆5月）等。
注意事項：
　　以色列境內有三種宗教信仰，因此慶典節日各有不同。比如回教星期五休息，基督教星期日休息，猶太教的安息日是從星期五的日落至星期六的日落為止。在這些休假日，公共交通除了阿拉伯系的拿撒勒以及海法、加利利地方的一部分路線之外，其他地區的交通工具都停駛。此外，國家機關、公司、猶太人經營的餐廳、咖啡廳，除了特拉維夫之外，一律休假。