盧瓦河谷 (Loire Valley)

概述
     要完整領略法國風情，只消去兩個地方，一是巴黎，一是盧瓦爾河谷。如果說多元文化匯聚的巴黎代表法國浪漫而前衛的一面，那麼盧瓦爾河谷則是法國恬靜古典的後花園。巴黎的美，美在各種文化風格的撞擊和矛盾之間；而盧瓦爾河谷則美在她甜美純粹的法蘭西風情。
　　盧瓦爾河是法國第一大河，她最美的一段便是中游河谷。河流兩岸有許多精緻的小山丘古老的城堡掩映在綠樹叢中。這些古堡大都建於中世紀和文藝復興時期，幽深的古堡宅院，青苔斑駁，為這個法蘭西花園增添了幾分滄桑感。英法百年戰爭時期，法國王室曾經逃到盧瓦爾河谷避難，因此盧瓦爾河谷也被稱作“帝王谷”，不少古堡都留下了皇室的奇聞軼事的傳說，這使得城堡變得更加神秘起來。
　　最著名的城堡要數神農索堡（Chenonceau），城堡左右兩翼分跨盧瓦爾河支流察爾河（Cher）兩岸，中間由五孔廊橋相連，常被譽為“停泊在察爾河上的船”。這是盧瓦爾河谷所有古堡中最富浪漫情調的一座，許多新人都選擇在這裡舉行婚禮。城堡建築風格極具文藝復興時期的奢華優雅風格。這裡曾經居住過多位國王的愛妃和貴婦人，因此，和古堡相關的軼事總少不了愛情的影子。最著名的“傳說”最亨利二世的愛妾黛安娜(Diane)和王妃卡特琳娜(Catherine)之間的爭風吃醋。這座優雅空靈的城堡原是亨利二世贈給愛妃黛安娜的禮物，後來亨利二世在一次試槍比賽中喪命，後宮大亂。結果卡特琳娜獲權，趕走了黛安娜。經過歷代女主人的細心打理，城堡的擺設盡顯法國王室的奢華與典雅， 徜徉在古堡中，看著布置奢華的房間，可以想象當年王公貴族浮華奢靡的日子。
　　香堡（Chambore）是盧瓦爾河谷地區又一座神奇的所在。它興建於弗朗索瓦一世，是法國王室狩獵的行宮。然而當初修建城堡的動機卻僅僅因為弗朗索瓦一世愛上了住在這裡的一位姑娘。這是盧瓦爾河谷所有城堡中最大的一個，城堡內共有440個房間，84處樓梯，光煙囪就有365個。城堡內最特別的是雙舷梯，這種樓梯有兩組獨立而又相互交錯的欄桿，據說這樣的設計可以避免王后和國王的情婦相遇發生糾紛。香堡的建築風格結合了法國傳統的建築藝術和義大利文藝復興的影響，被法國人視為國寶。1981年，香堡列入了世紀遺產名錄。
　　有雜誌毫不避諱地直接說盧瓦爾地區的法語是最純粹的法語，並不怕這會引起所謂“有失偏頗”的抨擊。也難怪，這裡誕生了現代小說之父拉伯雷。拉伯雷曾說：“生我養我的，正是盧瓦爾河谷這個法蘭西花園。”盧瓦爾河谷不僅孕育了拉伯雷，還有女作家喬治?桑、普魯斯特、巴爾扎克、迪卡爾等，巴爾扎克的《人間喜劇》便在這裡寫成。他們的生活，他們的作品都與河谷的美麗分不開，同時也讓這個法蘭西花園更添一份淡淡的書香，可以說是盧瓦爾書寫了他們，或者是他們書寫了盧瓦爾。
　　盧瓦爾河谷最具有法蘭西花園特色的是日落景色。你是否想過在某個初夏的黃昏，坐在某個可以俯瞰盧瓦爾景色的陽台上，看對面神秘幽靜的古堡和遠處的葡萄園被落日餘輝染成莫名的斑斕，完全是一幅印象派大師莫奈的作品。一顆細小的石子便讓水中城堡的倒影隨著水波一圈一圈蕩漾開去。空氣中是河谷花草的淡淡幽香，而你的手中正端著一杯盧瓦爾河谷出產的白葡萄酒。這樣一種純粹法國的悠閑風情，除了盧瓦爾河谷，世界上還有哪個角落能找到？